Wojewódzki Sąd Administracyjny w Krakowie uznał, że Zakopane nielegalnie pobiera opłaty miejscowe od turystów. Pozew w sprawie pobierania opłaty miejscowej przez Zakopane wpłynął do WSA w Krakowie w listopadzie 2015 r.

Wyrok to efekt skargi, którą złożył turysta Bogdan Achimescu. Jego zdaniem podatek został pobrany bezprawnie, bo miasto i strefa, w której leży, nie spełniają kryteriów czystości powietrza.

– Bardzo się cieszę z wyroku. Zakopane na pewno nie oferuje czystego powietrza – powiedział Achimescu po jego ogłoszeniu.

Zakopane od lat boryka się z problemem smogu, ale pomimo tego od 2008 roku inkasuje od turystów opłatę w wysokości 2 złotych dziennie za „szczególne korzystne właściwości klimatyczne i walory krajobrazowe”.

Z takimi argumentami nie zgadza się burmistrz Zakopanego, który uważa, że miasto systematycznie poprawia jakość powietrza dzięki rozwojowi ciepłownictwa geotermalnego. Zauważył również, że miasto zdecydowało się na program dopłat do wymiany starych pieców węglowych na ekologiczne źródła ciepła.

W zimowej stolicy Polski liczba dni z przekroczeniami stężeń pyłu zawieszonego PM10 w ciągu ostatnich 10 lat, wahała się między 64 a 125 w roku, podczas gdy prawo dopuszcza jedynie 35 dni z przekroczeniem normy. Tylko w pierwszej połowie 2017 roku roku – w okresie od stycznia do kwietnia – stężenia pyłu przekraczały normę przez 36 dni.

Władze Zakopanego pod koniec 2016 r. skierowały sprawę opłat miejscowych dla turystów do Trybunału Konstytucyjnego. Jednak Naczelny Sąd Administracyjny po rozpatrzeniu zażalenia Fundacji ClientEarth Prawnicy dla Ziemi przed miesiącem odwiesił postępowanie.

– To nie jest wyrok w sprawie samej opłaty, to wyrok dotyczący prawa obywateli do czystego powietrza – podkreśliła Małgorzata Smolak, prawniczka Fundacji ClientEarth Prawnicy dla Ziemi. Dla zwykłego obywatela to mały koszt finansowy, lecz wielkie obciążenie zdrowotne. Tymczasem dla władzy publicznej ignorowanie problemu zdrowia może być bardzo kosztowne. Ten wyrok pokazuje, że władze nie mogą dłużej ignorować problemu czystego powietrza – zauważyła.