Jakość powietrza znacząco wpływa na inne elementy przyrodnicze, czyli na glebę, wodę i szatę roślinną, a tym samym również na życie i zdrowie człowieka. Dlatego bardzo ważne jest ograniczenie emisji szkodliwych substancji do atmosfery i utrzymanie ich zawartości poniżej dopuszczalnych poziomów.
Spadek produkcji przemysłowej, który nastąpił w Polsce w latach 90. ubiegłego wieku, a także zastosowanie nowszych, energooszczędnych technologii przyczyniły się do poprawy jakości powietrza w naszym kraju. Niestety, skutki zanieczyszczenia atmosfery w Polsce wciąż są znaczne. Z badań przeprowadzonych przez Komisję Europejską wynika, iż nawet przy skutecznym wdrożeniu obecnie obowiązującego prawodawstwa osiągnięty w ten sposób poziom emisji będzie miał negatywny wpływ na środowisko i zdrowie człowieka. Aby zachęcić państwa członkowskie UE do skuteczniejszego ograniczenia emisji zanieczyszczeń do atmosfery, opracowana została „Strategia tematyczna dotycząca zanieczyszczenia powietrza”, określająca cele w tej dziedzinie oraz środki umożliwiające ich realizację. Zwrócono uwagę zwłaszcza na potrzebę zmniejszenia koncentracji tlenków azotu, lotnych związków organicznych i pyłów zawieszonych. Opracowaniu Strategii towarzyszyła także zmiana prawa, czego wynikiem było stworzenie aktu konsolidującego dotychczasowe przepisy unijne – czyli Dyrektywy 2008/50/WE z 21 maja 2008 r.w sprawie jakości powiet...