Prof. dr hab. Mieczysław Czekalski – wybitny przyrodnik, naukowiec, znawca i miłośnik różaneczników, wieloletni autor artykułów w „Zieleni Miejskiej”, ale przede wszystkim człowiek skromny, serdeczny i pomocny – takim go zapamiętamy.

Mieczysław Czekalski urodził się 23 kwietnia 1941 r. w Dąbrówce k. Poznania, gdzie ukończył szkołę podstawową. Z otrzymanej od prof. UPP dr hab. Agnieszki Krzymińskiej-Bródki sylwetki prof. Czekalskiego dowiadujemy się, że już wówczas wykazywał zamiłowanie przyrodnicze. W parku otaczającym szkołę rosły liczne drzewa i rośliny, których znał wszystkie nazwy. W 1961 r. ukończył Państwowe Technikum Ogrodnicze im. Józefa Warszewicza w Prószkowie k. Opola, gdzie zetknął się z różanecznikami, którym później poświęcił większość prac naukowych. Swoje zamiłowanie do świata roślin rozwijał, studiując na Wydziale Rolniczym Wyższej Szkoły Rolniczej w Szczecinie, którą ukończył w 1967 r.

Losy skierowały Mieczysława Czekalskiego w 1969 r. do Instytutu Biologii Stosowanej w Wyższej Szkole Rolniczej w Poznaniu, gdzie kontynuował dalszy rozwój naukowy, podejmując studia doktoranckie. Stopień doktora nauk przyrodniczych w zakresie botaniki z dendrologią uzyskał w 1973 r. na podstawie rozprawy Badania nad róż...