Przepisy unijne, a także sposób ich implementacji do przepisów w ustawach krajów członkowskich, mają na celu stworzenie zasad, którymi należy się kierować przy określaniu przepisów szczegółowych dotyczących postępowania z odpadami.

Przepisy art. 17 i 18 ustawy o odpadach (Ustawa z 14 grudnia 2012 r. o odpadach, t.j. DzU z 2023 r. poz. 1587, z późn. zm., dalej jako u.o.) konstruują jedną z kilku zasad ogólnych tej ustawy, znaną jako zasada hierarchii sposobów postępowania z odpadami. Analizę tej zasady należałoby zacząć od przypomnienia pojęcia, roli i znaczenia tzw. zasad ogólnych dla postanowień całej ustawy. 

Prawo polskie i unijne

Zauważyć należy po pierwsze, że zasady takie powinny być recepcją do polskiego prawa wewnętrznego odpowiednich postanowień prawa unijnego, zawartych w dyrektywie ramowej 2008/98 (Dyrektywa Parlamentu Europejskiego i Rady 2008/98/WE z 19 listopada 2008 r. w sprawie odpadów oraz uchylająca niektóre dyrektywy, Dz. Urz. UE L z 2008 r. nr 312, str. 3, z późn. zm., dalej jako dyrektywa ramowa 2008/98). W konsekwencji należałoby je interpretować i stosować w zgodzie z postanowieniami tegoż aktu; wynika to z obowiązków obciążających każde państwo członkowskie (zasada pełnego wdrożenia prawa unijnego). 

W obowiązującej ustawie o odpadach z grudnia 2012 r. zas...