Dlaczego ogniwa paliwowe będą generatorami energii w XXI wieku?

Właściwości ogniw paliwowych sprawiają, że planuje się ich szerokie zastosowanie w energetyce w następnych dziesięcioleciach. Jedynym produktem ubocznym, powstającym w wyniku reakcji zachodzących w ogniwie paliwowym zasilanym wodorem, jest woda. Trudno jej przypisać szkodliwy wpływ na środowisko. Wodór, uznawany za paliwo przyszłości, jest najbardziej rozpowszechnionym związkiem we wszechświecie (stanowi 79% jego całkowitej masy). Mimo to w naturze prawie nie występuje w czystej formie. Można natomiast go pozyskać z licznych związków chemicznych, np. z gazu ziemnego, składającego się głównie z metanu (CH₄), płynnych paliw węglowodorowych, pochodnych ropy naftowej lub z wody (pary wodnej), na drodze reakcji z innymi substancjami, np. węglem w procesie zgazowania węgla.


Wszystkie znane nam sposoby pozyskiwania wodoru prowadzą do wytwarzania się dwutlenku węgla, którego emisję należy ograniczać ze względu na efekt cieplarniany. Biorąc pod uwagę relacje cenowe i koszty wytwarzania, trudno przypuszczać, aby w następnych dziesięcioleciach wodór był otrzymywany na skalę przemysłową inaczej, niż z surowców kopalnych. W przypadku dużych zakładów chemicznych i odpowiednio prowadzonej polityki ekonomicznej, możliwe jest jednak wygospodarowanie środków finansowych na magazynowanie zestalonego CO₂ w zbiornikach podziemnych.

Przyjazne środowisku