Obecnie zasadniczym elementem instytucji pozwolenia wodnoprawnego jest pojęcie obowiązku.
Rozważania dotyczące obowiązku uzyskania pozwolenia wodnoprawnego warto zacząć od wyjaśnienia tego, co ogólnie nazywamy obowiązkiem w prawie. Pozycję prawną podmiotu korzystającego w sposób szczególny z wód wyznaczają jego obowiązki i uprawnienia. Obowiązek w znaczeniu ogólnym oznacza konieczność zrobienia czegoś, co wynika z nakazu wewnętrznego (moralnego), administracyjnego i prawnego. To coś, co ktoś musi zrobić, powodowany tą koniecznością. Obowiązek może także oznaczać powinność lub zobowiązanie1. Norma ustanawia dla danego podmiotu obowiązek wtedy, kiedy przewiduje dla niego jeden tylko sposób zachowania się w danych okolicznościach2. Obowiązek prawny sprowadza się najczęściej do tego, że przepis prawa ustanawia dla danej grupy adresatów nakaz lub zakaz określonego zachowania się (działania lub zaniechania). Niezastosowanie się do nakazu lub zakazu wytwarza stan niewypełnienia obowiązku uregulowanego przez prawo. Zachowanie będące przedmiotem obowiązku wynikające z określonej normy prawnej może być nakazane lub zakazane. Pojęcie obowiązku można także wyjaśnić, odwołując się do instytucji prawnej prawa podmiotowego. Obowiązek w tej konstrukcji jest powinnością określonego zachowania wyznaczonego przez zawarte w normie prawnej żądanie tego zachowania. Generalnie obowiązek jest ustawowo chron...