Odpowiedzialność jest ujęta w tych instytucjach prawnych ochrony środowiska, które są przedmiotem licznych kontrowersji w procesie praktycznego stosowania przepisów.
To szczególnie ważne zagadnienie z punktu widzenia stosowania przepisów Prawa wodnego (P.w.). Dlatego konieczne jest wyjaśnienie ogólnego znaczenia pojęcia odpowiedzialności prawnej. Przez odpowiedzialność prawną W. Lang rozumie zasadę ponoszenia przez podmiot przewidzianych prawem ujemnych konsekwencji za zdarzenia lub stany rzeczy podlegające ujemnej kwalifikacji normatywnej i przypisywane prawnie określonemu podmiotowi w danym porządku prawnym1.
Uwzględniając tradycyjny podział systemu prawa na gałęzie, można wyodrębnić trzy podstawowe rodzaje odpowiedzialności prawnej: cywilną, karną i administracyjną. W. Radecki w instytucji odpowiedzialności prawnej w ochronie środowiska wyróżnia cztery elementy: podmiot ponoszący odpowiedzialność; zdarzenie lub stan rzeczy podlegające ujemnej kwalifikacji normatywnej – zasadę, wg której przypisuje się to zdarzenie lub stan rzeczy podmiotowi ponoszącemu odpowiedzialność; ujemne konsekwencje podmiotu ponoszącego odpowiedzialność, które mogą mieć charakter osobisty albo majątkowy2.
W przepisach ustawy P.o.ś. w tytule VI uregulowane są trzy wymienione rodzaje odpowiedzialności prawnej. Normy te występują w wielu aktach prawnych, i to nie tylko zwią...