Przed rozpoczęciem inwestycji związanych z wykorzystaniem odnawialnych źródeł energii władze lokalne powinny wziąć pod uwagę kilka istotnych czynników, od których zależeć może powodzenie danej inwestycji.

Etapy podejmowania przez inwestorów decyzji o budowie instalacji

Przede wszystkim konieczne jest określenie bieżących i przyszłych potrzeb energetycznych w gminie, jako elementu, od którego będzie zależało przyszłe określenie możliwości zaspokojenia tych potrzeb.
Należy sprawdzić czy na terenie gminy są odpowiednie lokalne zasoby energetyczne, które mogłyby te potrzeby zaspokoić, jakie są te zasoby i czy są możliwe do wykorzystania z technicznego punktu widzenia.
Po określeniu technicznych możliwości zrealizowania inwestycji powinna być wykonana wstępna analiza ekonomiczna mająca doprowadzić do ustalenia całkowitego kosztu inwestycji oraz wstępnie odpowiedzieć na pytanie, czy dana inwestycja będzie opłacalna z ekonomicznego punktu widzenia, kiedy nastąpi zwrot poniesionych kosztów oraz kiedy inwestycja zacznie przynosić dochody. Na tym etapie za typowe metody uznaje się ocenę za pomocą wskaźników SPBT (prosty okres zwrotu kosztów), NPV (bieżąca wartość netto), IRR (wewnętrzny okres zwrotu).
Kolejnym krokiem powinno być określenie możliwych źródeł finansowania. Mogą to być środki własne, pożyczki czy kredyty bankowe, bezzwrotne dotacje or...