Nasze myślenie o gospodarce odpadami wynika nie tylko z potrzeby ochrony środowiska, ale także – a może przede wszystkim – z obowiązującego prawa. Prawo uległo zasadniczej zmianie, w związku z tym kilka słów o tym, czego te przepisy od nas obecnie wymagają. A obowiązków do wypełniania jest coraz więcej – co do tego nikt już chyba nie ma wątpliwości.
Oto kilka wybranych regulacji, które mają lub będą miały wpływ na planowanie zakładów zagospodarowania odpadów. Po pierwsze, gminy muszą zapewnić budowę, utrzymanie i eksploatację własnych lub wspólnych z innymi gminami regionalnych instalacji do przetwarzania odpadów komunalnych. Po drugie, odpady przed umieszczeniem na składowisku należy poddać procesowi przekształcenia fizycznego, chemicznego lub biologicznego oraz segregacji (art. 56 ustawy o odpadach). Trzeba także ograniczyć masę odpadów komunalnych ulegających biodegradacji, kierowanych do składowania – kolejny próg (50%) zacznie obowiązywać już za dwa lata, tj. od 16 lipca 2013 r. (art. 3c zmienionej ustawy o utrzymaniu czystości i porządku w gminach – u.c.p.g.). Ponadto od samorządów wymaga się ustanowienia selektywnego zbierania odpadów komunalnych z podziałem przynajmniej na papier, metale, tworzywa sztuczne i szkło do końca 2014 r. oraz przygotowania do ponownego użycia i recyklingu na poziomie minimum 50% do końca 2020 r. (dyrektywa 98/2008...