„Solarek” nominowany przez „National Geographic”
Rejs załogi Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Łodzi uznany został za jedną z najciekawszych inicjatyw 2006 roku. W skład kapituły konkursu weszły m.in. Anna Czerwińska (znana himalaistka) i Janina Ochojska (prezes Polskiej Akcji Humanitarnej). Letnia wyprawa Wisłą katamaranem „Solarek” została nominowana do nagrody Traveller 2006, przyznawanej przez najsłynniejszy miesięcznik podróżniczy – „National Geographic”.
Nagroda w kategorii „Inicjatywa roku” przeznaczona jest dla osób, instytucji lub organizacji, które swoimi proekologicznymi lub prospołecznymi działaniami przyczyniły się do wzrostu świadomości ekologicznej i ocalenia dzikiej przyrody. Przemysław Witkowski z Funduszu wraz z Radosławem Wilczkiem odbyli w lipcu pierwszy w historii rejs po Wiśle łodzią napędzaną energią słoneczną. Przepłynęli z Krakowa do Gdańska, a ich katamaran nie wyemitował ani grama zanieczyszczeń. „Solarek” napędzany był przez dwa silniki elektryczne, zasilane energią słoneczną kumulowaną w czternastu ogniwach fotowoltaicznych. W trakcie rejsu podróżnicy spotykali się z dziennikarzami oraz mieszkańcami nadwiślańskich miast, propagując odnawialne źródła energii. Zorganizowali m.in. 15 konferencji prasowych. Na temat wyprawy ukazało się ponad 200 artykułów.
Ekologicznej akcji „Słoneczna Łódź” – ponieważ pod takim hasłem zorganizowano wyprawę ekologicznego katamaranu – patronowało m.in. Ministerstwo Środowiska, Marszałek Województwa Łódzkiego. Ponadto wspomogli ją m.in. Zakład Wodociągów i Kanalizacji z Łodzi, Łódzki Zakład Energetyczny i Związek Miast Nadwiślańskich.
Nominacja do nagrody National Geographic jest znakomitą promocją ekologii, odnawialnych źródeł energii, a także Łodzi i naszego województwa – stwierdził Jarosław Berger, prezes zarządu łódzkiego Funduszu.