Wykorzystanie biomasy jako surowca energetycznego

W ujęciu historycznym biomasa była od wieków użytkowana w gospodarce wiejskiej jako drewno opałowe oraz jako odpady organiczne. Zwykle 2 tony suchego drewna lub słomy są energetycznie równoważne 1 tonie węgla, a 1 m³ biogazu jest równoważny energetycznie 1 kg węgla. Polski węgiel ma na ogół parametry 25/22/0,8 (ciepło spalania 25 MJ/kg, 22% popiołu, 0,8% siarki), natomiast biomasa roślinna (drewno lub słoma) 13/3/0,03. W suchych osadach ściekowych mamy parametry 14/45/0,8, przypominające nieco parametry mułów odpadowych powstających przy płukaniu węgla lub parametry miału z węgla brunatnego. Ten gorszy surowiec może być jednak również wykorzystywany w miarę potrzeby.


Zgodnie z propozycją Unii Europejskiej¹ biomasa obejmuje materiał pochodzenia biologicznego (głównie roślinnego), który albo jest wytwarzany na specjalnych plantacjach roślinnych, albo też jest to materiał odpadowy powstający w leśnictwie, drzewnictwie, gospodarce komunalnej, rolnictwie i przemyśle spożywczym [Rys.: Surowce energetyczne oraz produkty rynkowe z biomasy]. Najnowsze określenia Unii Europejskiej⁸ wskazują, że biomasa obejmuje wszelką substancję organiczną pochodzenia roślinnego lub zwierzęcego, jak też wszelkie pochodne substancje uzyskane z transformacji takich surowców....