dr Piotr Gradziuk
prezes Polskiego Towarzystwa Biomasy
Akademia Rolnicza, Lublin
Wydział Nauk Rolniczych, Zamość

W ciągu ostatnich trzech lat na świecie nastąpił gwałtowny wzrost cen ropy naftowej. Główne przyczyny to rosnące zapotrzebowanie na ten nośnik energii w krajach rozwijających się (Chiny i Indie) oraz zmniejszenie podaży w wyniku upadku rosyjskiego koncernu Yukos, strajków w Nigerii, zamachów terrorystycznych w Iraku i huraganów w Zatoce Meksykańskiej. Prognozy Międzynarodowej Agencji Energii (IEA) wskazują, że coraz częściej będą występowały niedobory ropy naftowej, a w dalszej kolejności innych nośników, stąd też konieczność poszukiwania alternatywnych źródeł energii. Biorąc te fakty pod uwagę, Unia Europejska w latach 2003-2006 dokonała gruntownego przeglądu, a następnie zmian w swojej polityce energetycznej. Najnowszym unijnym dokumentem odnoszącym się do wykorzystania odnawialnych źródeł energii jest „Plan działania w sprawie biomasy”, przyjęty przez Komisję Wspólnot Europejskich 7 grudnia 2005 r. Określono w nim środki mające na celu zwiększenie pozyskiwania energii z biomasy pochodzącej z drewna, odpadów i roślin uprawnych poprzez tworzenie rynkowych zachęt do jej wykorzystania i usuwania barier utrudniających jej wykorzystanie w energetyce. W ten sposób UE może ograniczyć swoją zależność od importu paliw, zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych oraz pobudzić działalność na obszarach wiejskich. Z tego dokumentu bardzo jasno wynika też, że w Unii Europejskiej podstawowym źródłem energii odnawialnej będzie w najbliższych latach biomasa. W tym celu Komisja Europejska zaleciła 7. Programowi Ramowemu potraktowanie badań nad energetycznym wykorzystaniem biomasy w sposób priorytetowy.
Należy jednak przypomnieć, że odnawialne źródła energii mają charakter lokalny, dlatego największe korzyści ekonomiczne i ekologiczne możemy uzyskać, wykorzystując je najbliżej miejsc, w których się one znajdują, np. do ogrzewania domów jednorodzinnych lub w lokalnych systemach grzewczych. Przykłady takich zastosowań oraz opinie użytkowników i ekspertów zamieszczamy na łamach bieżącego wydania „Zeszytów Komunalnych”.