Syntetyczne tworzywa polimerowe, popularnie nazywane tworzywami sztucznymi (TS), są obecnie materiałem bardzo powszechnie wykorzystywanym w wielu dziedzinach gospodarki. Niewątpliwie mają szereg zalet, takich jak relatywnie niska cena, dostępność, łatwość przetwarzania czy duża różnorodność, umożliwiająca dopasowanie właściwości do wymagań odbiorców. Paradoksalnie, te zalety na etapie produkcji i użytkowania generują poważne problemy w przypadku, gdy stają się odpadami, głównie ze względu na różnorodność i ogromne ilości wynikające z powszechności stosowania. 

Recykling tworzyw sztucznych

Wbrew powszechnym opiniom, praktycznie wszystkie tworzywa sztuczne nadają się do odzysku, trzeba tylko dobrać właściwą metodę, aby uzyskać oczekiwany efekt. Podstawowym problemem, w szczególności w przypadku odpadów pokonsumpcyjnych, np. opakowań, jest ich zebranie i oczyszczenie, w tym rozdzielenie na poszczególne frakcje materiałowe.

Najefektywniejszą metodą zagospodarowania TS, możliwą do zastosowania w przypadku wszystkich tworzyw termoplastycznych, a więc ponad 80% wszystkich produkowanych TS, jest tzw. recykling mechaniczny, polegający na mechanicznym rozdrobnieniu odpadowych tworzyw do postaci regranulatu nadającego się do ponownego przetworzenia. W tej metodzie struktura chemiczna wyjściowego surowca pozostaje pr...