Nie ulega wątpliwości, że pod względem zaawansowania przekształceń organizacyjno-własnościowych zaznaczają się wyraźne różnice między poszczególnymi branżami gospodarki komunalnej. Zmiany najdalej poszły w gospodarce odpadami, a w znacznym stopniu upowszechniły się także w ciepłownictwie. Stosunkowo mało przykładów dotyczy gospodarki wodociągowo-kanalizacyjnej oraz komunikacji miejskiej.

Warto zastanowić się, co stanowi bariery przekształceń właśnie w sektorze wodno-ściekowym. Szeroki materiał analityczny przyniósł realizowany Program Prywatyzacji Podmiotów Komunalnych. W 2004 r. Ministerstwo Skarbu Państwa przeprowadziło największy do tej pory w Polsce Program Prywatyzacji Podmiotów Komunalnych (PPPK), współfinansowany przez Unię Europejską i MSP. Objął on 150 przedsiębiorstw z ponad 100 gmin – wśród nich znaczną grupę stanowiły firmy świadczące usługi wodociągowo-kanalizacyjne. Połowa z nich to zakłady budżetowe, druga połowa – spółki prawa handlowego. Przygotowanie pod kątem partnerstwa publiczno-prywatnego prawie 5% polskich podmiotów świadczących usługi komunalne przyniosło m.in. ogromny materiał badawczy i podstawę do wyciągnięcia wniosków – w tym dotyczących roli samo...