Jeszcze 12 lat temu Polska należała (obok b. ZSRR i NRD) do krajów o największym zanieczyszczeniu atmosfery. Przyczyną tego była zarówno rabunkowa gospodarka, nie licząca się z zasadami ochrony środowiska, jak i wytwarzanie energii elektrycznej i cieplnej niemal wyłącznie z węgla oraz bardzo niska cena tej energii, powodująca marnotrawstwo sięgające 30 - 40% energii wytworzonej. Nic więc dziwnego, że po zmianie ustroju politycznego i gospodarczego odejście od monokultury węglowej oraz poprawa efektywności energetycznej stały się priorytetami polityki ekologicznej i energetycznej Polski.

Zadania te wybrane też zostały jako priorytetowe przez Fundację EkoFundusz, powołaną w 1992 roku do zarządzania środkami pochodzącymi z ekokonwersji polskiego długu zagranicznego, a więc darowanymi Polsce przez sześć krajów (USA, Francja, Włochy, Szwecja, Szwajcaria i Norwegia), z zamiarem wspierania działań związanych z ochroną środowiska. W latach 1992-2001 EkoFundusz przeznaczył około 30% swych środków (65 mln EURO) na dofinansowanie projektów związanych z redukcją emisji gazów cieplarnianych (CO2, metan ), dotując 80 projektów mających na celu poprawę efektywności energetycznej oraz 72 projekty dotyczące wykorzystania odnawialnych źródeł energii zamiast węgla. Łączny koszt wszystkich tych projektów wyniósł ponad 300 mln EURO.
Trzeba przy tym dodać, że dalsze 20% swoich środków (45 mln EURO) EkoFundusz prze...