W strumieniu odpadów komunalnych występują m.in. odpady niebezpieczne – zużyte baterie, lampy fluorescencyjne (tzw. zużyte świetlówki), przeterminowane leki i środki ochrony roślin, a także opakowania po zużytych środkach ochrony roślin, klejach, farbach i rozpuszczalnikach, które zawierają pozostałości tych produktów.

Wymienione odpady powstają w bardzo małych ilościach, w dużym rozproszeniu oraz w sposób nieregularny, co utrudnia lub wręcz uniemożliwia prowadzenie regularnej zbiórki tych odpadów. Ponadto odpady te zawierają substancje toksyczne, które stwarzają zagrożenie dla środowiska i zdrowia ludzi w przypadku niekontrolowanego przedostawania się do otoczenia. Dlatego też zasadniczym zadaniem jest wyeliminowanie tych odpadów ze strumienia odpadów komunalnych, a następnie poddanie procesom odzysku lub unieszkodliwiania.
We Francji problem ten był analizowany przez szereg lat. Według danych Francuskiej Agencji Środowiska i Energii (ADEME – Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Energie) odpady niebezpieczne stanowią 1% strumienia odpadów komunalnych. Z obliczeń statystycznych wynika, iż średnio każdy mieszkaniec wytwarza rocznie ok. 2 kg odpadów niebezpiecznych. Podstawą wyelimino¬wania ich ze strumienia odpadów komunalnych jest selektywna zbiórka. Niestety, ze względu na małą ilość powstających odpadów oraz duże rozproszenie źródeł wytwarzania – metody dotyczące tradycyjnej selektywnej zbiórki w tym przyp...