Mamutowiec olbrzymi

Na zachodnim brzegu Oceanu Spokojnego, w górach Sierra Nevada (USA, stan Kalifornia) na wysokości 900-2700 m n.p.m. rosną drzewa kolosy – mamutowce olbrzymie (Sequoaidendron giganteum). Największy żyjący okaz o nazwie „General Sherman” ma 83,5 m wysokości, 8,25 m średnicy pnia, co w przeliczeniu na obwód daje 25,9 m. Objętość jego pnia wynosi 1489 m³, a całkowitą wagę (masę) tego olbrzyma wraz z korzeniami szacuje się na ok. 5400 ton. Ma on ok. 2500-3000 lat. Jest to największy żywy organizm na Ziemi. Drzewo o nazwie „Boole” ma 81,4 m wysokości, a „General Grant” – 81,1 m wysokości, 8,85 m średnicy, tj. 27,8 m obwodu. Okazy już nieistniejące miały podobno jeszcze większe wymiary. Wyższymi drzewami od mamutowców są podobne do nich sekwoje zawsze zielone (Sequoia sempervirens), występujące także w USA – od południowego Oregonu do południowej Kalifornii. Najwyższe żyjące drzewo zmierzone w 1972 r. w parku Humboldt State Park w Kalifornii miało wysokość 110,35 m, średnicę pnia 5,1 m i szerokość korony 22,5 m. Z mamutowcami olbrzymimi związane były rozmaite zdarzenia. Na przykład podczas budowy dróg wycinano w środku pnia tunel dla pojazdów, ...