Mówiąc o energetyce wiatrowej, automatycznie przed oczami pojawia się nam widok posadowionych na lądzie lub wodzie wysokich kolumn z nasadzonymi na nie gondolami i trójpłatowymi wirnikami. Tymczasem bogactwo projektów rozwijanych i testowanych na świecie technologii energetyki wiatrowej jest dziś o wiele większe, a niektóre koncepcje wręcz garściami czerpią z futurystycznych wizji.

Wiatr uznaje się za jedno z najwcześniej wykorzystywanych przez człowieka odnawialnych źródeł energii. Prawdopodobnie tylko drewno było jeszcze wcześniej wynalezionym i stosowanym przez człowieka paliwem. Już ok. XVIII w. p.n.e. w zapisach Kodeksu Hammurabiego odnajdujemy informacje o urządzeniach napędzanych energią wiatru. W późniejszych wiekach, obok wykorzystywania wiatru do poruszania statkami morskimi, zaczęto stosować inne maszyny oparte na zasilaniu pędem powietrza, np. pompy służące do nawadniania pól czy urządzenia stosowane w przetwórstwie zbóż. Do Europy koncepcje wiatraków zostały sprowadzone najprawdopodobniej z Persji, jednak uległy one metamorfozie z pionowej osi obrotu do poziomej. Wraz z biegiem lat technologie wykorzystujące tego rodzaju źródło energii było systematycznie udoskonalane. W rezultacie dziś wachlarz technologii wiatrowych jest bardzo szeroki. Powszechnie stosowana klasyfikacja turbin wiatrowych dzieli je na te o pionowej (VAWT) i poziomej (HAWT) osi obrotu. W...