Uchwałą z 29 czerwca 2000 r. na 10-lecie odrodzenia polskiego samorządu terytorialnego Sejm RP ustanowił 27 maja Dniem Samorządu Terytorialnego. Święto to, przypadające w rocznicę pierwszych w pełni demokratycznych wyborów samorządowych do rad gmin i miast, które odbyły się 27 maja 1990 r., ma podkreślać rangę, jaką przypisuje się w Polsce idei samorządności, i stanowić uhonorowanie dla ludzi zaangażowanych ? poprzez samorząd ? w działania na rzecz rozwoju lokalnych społeczności.

Trzeba zauważyć, że idea samorządności i przekazywania coraz szerszych kompetencji w dół (na drabinie struktur władzy publicznej) przyniosła wiele pozytywnych zmian w wizerunku ?małych ojczyzn?. Jest to dostrzegalne także w dziedzinie ochrony środowiska, gdzie gminy również otrzymywały coraz szersze kompetencje. Ostatnim wielkim wyzwaniem pośród zadań, którymi na tym polu mają zajmować się urzędy miast i gmin (a także związki gmin), jest dokonująca się właśnie ?rewolucja odpadowa?. Niestety, oprócz pożądanych, przemyślanych działań, zgodnych z duchem nowego systemu, widoczne są także posunięcia populistyczne. Przykładem tego są choćby stawki uchwalanych przez rady gmin i miast opłat za zagospodarowanie odpadów komunalnych. O ile bowiem dążenie do złagodzenia uderzenia w portfel najuboższych jest rzeczą zrozumiałą, o tyle działanie na szkodę budżetu gminy (z niego bowiem zostanie pokryty deficyt finansowy w nowym systemie), któremu przyświeca głównie wizja zwycięstwa w kolejnych wybora...