Podstawową funkcją składowisk jest gromadzenie materiałów i substancji nieprzydatnych, zużytych czy niebezpiecznych, nie nadających się do unieszkodliwienia inaczej, w sposób zapewniający całkowitą ich separację od środowiska i jednocześnie gwarantujący bezpieczeństwo ludności i środowiska przed niepożądanymi skutkami mogącymi stworzyć zagrożenie dla życia, zdrowia lub dla środowiska w wyniku bezpośredniego lub pośredniego kontaktu z różnorodnymi substancjami lub efektami procesów, jakimi one mogą podlegać.

Składowiska odpadów są obecnie w Polsce najczęściej stosowaną, najprostszą i najtańszą metodą unieszkodliwiania odpadów głównie komunalnych. Z drugiej strony w Polsce tylko ok. 50% czynnych składowisk odpadów komunalnych jest zlokalizowanych i eksploatowanych zgodnie z obowiązującymi wytycznymi technicznymi. Pozostałe obiekty, pracujące od wielu lat, nie spełniają często żadnych warunków środowiskowych. Często były lokalizowane bez szczegółowego rozpoznania warunków hydrogeologicznych i nie posiadają żadnych uszczelnień. Mogą więc zagrażać jakości wód podziemnych i otaczających gruntów. Około 25% składowisk jest nie ogrodzonych i nie ma stałego nadzoru. W tych przypadkach istnieje duże ryzyko podrzucania na składowiskach takich odpadów, które nie powinny tam w ogóle trafiać. Większość z nich nie posiada instalacji do odgazowania(nie ma ich nawet w planie budowy). Brakuje również projektów rekultywacji.
Sytuację tę może zmienić i uporządkować fakt, że...