Bardzo duże znaczenie dla funkcjonowania jednostek samorządu terytorialnego ma edukacja na rzecz dialogu społecznego. Istnieje bowiem silna zależność pomiędzy poziomem zaangażowania obywatelskiego mieszkańców a szeroko rozumianym rozwojem społeczności lokalnych.

Badania wyraźnie wskazują, że te społeczności samorządowe rozwijają się najlepiej, w których istnieją liczne organizacje pozarządowe oraz odnotowywana jest wysoka frekwencja wyborcza. Można wręcz mówić o "żelaznej prawidłowości" polegającej na zasadniczym wpływie czynników społecznych na rozwój gospodarczy danej gminy czy powiatu. Tym samym wypracowanie partnerskich i efektywnych kanałów komunikacji pomiędzy władzą samorządową a mieszkańcami aktywnie uczestniczącymi w inicjatywach społecznych stanowi klucz do sukcesu danej zbiorowości lokalnej.

Zróżnicowane wymiary rozwoju lokalnego

Aby tym lepiej wyeksponować znaczenie społecznych uwarunkowań rozwoju lokalnego, należy doprecyzować znaczenie owego pojęcia. Rozwój lokalny rozumiany jest jako długoterminowy proces ukierunkowanych zmian weryfikowanych poprzez:
- poprawę aktualnego stanu, mierzoną obiektywnie - wskaźnikami statystycznymi oraz subiektywnie - odczuciami ludności;
- przyrost bazy materialnej w wyniku aktywności inwestycyjnej;
- podniesienie poziomu cywilizacyjnego i intelektualnego jako efekt zapewnienia ciągłości kulturowej i kumulacji nabytej wiedzy;
- dostosowanie się do zmieniającego s...