Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) określa, że 52% światowej populacji aż jedną trzecią dorosłego życia spędza w pracy, aktywnie uczestnicząc w wytwarzaniu dóbr i świadczeniu usług dla potrzeb ogółu społeczeństwa. Praca wykonywana jest w środowisku, w którym mogą występować czynniki szkodliwe, niebezpieczne lub uciążliwe. Szacuje się, że każdego dnia w wypadkach przy pracy poszkodowanych jest 300 tys. osób. Obowiązkiem pracodawcy jest podejmowanie działań, zwłaszcza technicznych i organizacyjnych, likwidujących lub co najmniej ograniczających powodowane przez te czynniki zagrożenia zawodowe – urazy, kalectwo, śmierć, dolegliwości chorobowe, choroby zawodowe.
Obowiązek taki nakłada na pracodawcę kodeks pracy, gdzie czytamy (art. 207):
§ 1. Pracodawca ponosi odpowiedzialność za stan bezpieczeństwa i higieny pracy w zakładzie pracy.
§ 2. Pracodawca jest obowiązany chronić zdrowie i życie pracowników poprzez zapewnienie bezpiecznych i higienicznych warunków pracy przy odpowiednim wykorzystaniu osiągnięć nauki i techniki. W szczególności pracodawca jest obowiązany:
1) organizować pracę w sposób zapewniający bezpieczne i higieniczne warunki pracy,
2) zapewniać przestrzeganie w zakładzie pracy przepisów oraz zasad bezpieczeństwa i higieny pracy, wydawać polecenia usunięcia uchybień w tym zakresie oraz kontrolować wykonanie tych poleceń,
3) zapewniać wykonanie nakazów, wystąpień, decyzji i zarządzeń wydawanych przez organy nadzoru nad warunk...