Jakość powietrza którym oddychamy ma niewątpliwy związek ze stanem naszego zdrowia. Pomimo coraz nowszych, dobrze udokumentowanych doniesień medycznych o szkodliwości pyłów stanowiących zanieczyszczenie atmosfery w wielu regionach świata stan środowiska jest pod tym względem bardzo niezadowalający. Dotyczy to także Polski.
Jakkolwiek większość zanieczyszczających powietrze pyłów jest pochodzenia naturalnego, to rozwój cywilizacji, a z nim rozwój przemysłu i komunikacji wprowadził dodatkowo nowe rodzaje pyłów, które dotąd nie występowały w przyrodzie. Organizmy żywe w trakcie ewolucji wykształciły mechanizmy obronne przed zanieczyszczeniami pochodzenia naturalnego, tzw. bariery ochronne, jednak w obliczu znacznej ilości i różnorodności zanieczyszczeń powstających w wyniku ludzkiej działalności bariery te okazują się niewystarczające, a nawet bezradne.
Powietrze zanieczyszczone pyłami wywiera szkodliwy wpływ nie tylko na ludzi i inne organizmy żywe, ale także na wytwarzane przez człowieka dobra materialne. Przykładem mogą być uszkodzenia sprzętu elektronicznego czy szybsze zużywanie się części maszyn (np. łożysk) w zapylonym powietrzu. Pyły mają szkodliwy wpływ również na rośliny1. Osadzające się na powierzchni liści cząstki pyłów pochłaniają światło oraz zatykają aparaty szparkowe, utrudniając fotosyntezę. Szczególnie niebezpi...