Tworzenie planów gospodarki odpadami na kolejnych szczeblach zarządzania jest procesem, który winien spowodować nową jakość tej gospodarki. Należy oczekiwać, że plany staną się narzędziem do wdrożenia nowoczesnych i kompleksowych rozwiązań systemowych. Poniżej na przykładzie województwa śląskiego przedstawiono założenia tworzenia nowego systemu gospodarki odpadami komunalnymi. Strategia przyjęta dla województwa śląskiego odzwierciedla wymogi postawione w planie krajowym. Wytyczone na poziomie wojewódzkim zadania są „przenoszone” na poziom powiatów. Przykładem rozwiązania powiatowego może być plan dla gmin żywieckich.

W woj. śląskim na powierzchni ponad 12 tys. km² mieszka blisko 5 mln ludzi. Pod względem powierzchni województwo zajmuje czwarte miejsce w kraju, a pod względem liczby mieszkańców drugie. Gęstość zaludnienia wynosi 397 osób/km² i jest największa w kraju. Obszar ten jest silnie zurbanizowany i uprzemysłowiony.
W 2001 r. w woj. śląskim wytworzono ogółem 47,7 mln Mg odpadów, w tym ok. 1,7 mln Mg to odpady komunalne. Na bilans odpadów w sektorze komunalnym składają się zarówno odpady wytworzone w gospodarstwach domowych jak i odpady komunalnopodobne z obiektów infrastruktury.
W bilansie oprócz odpadów typowo domowych (ok. 1,2 mln Mg) uwzględniono odpady wielkogabarytowe (ok. 84 tys. Mg), remontowo-budowlane (ok. 170 tys. Mg), odpady z pielęgnacji terenów zielonych (ok. 50 tys. Mg), odpady opakowaniowe (ok. 260 tys. Mg) i...