Zapewnienie godnego miejsca pochówków oraz oddawania wyrazów czci i pamięci o zmarłym jest obowiązkiem każdej społeczności. Lokalne odrębności kulturowe, zasięg oddziaływania wydarzeń historycznych, przemiany społeczne itp. czynniki spowodowały, że wykształciły się rozmaite formy cmentarzy.

Kwatera wojenna na Cmentarzu Centralnym w Szczecinie

Pierwszy rodzaj to cmentarze grzebalne, stanowiące wyodrębnione i specjalnie zagospodarowane tereny grzebalne dla ludności cywilnej. Wśród nich można wyróżnić cmentarze komunalne, prowadzone przez samorząd terytorialny (ok. 10% cmentarzy w Polsce), wyznaniowe, zarządzane przez gminy wyznaniowe, przeznaczone jako miejsce pochówku członków danej wspólnoty (blisko 80% cmentarzy w Polsce) oraz towarzyszące, usytuowane przy klasztorach, szpitalach, zakładach karnych itp. (stanowią niespełna 0,5% nekropolii w Polsce) i inne (rodzinne, mauzolea itp.).

Drugi typ to cmentarze wojenne, będące wyodrębnionymi terenami grzebalnymi związanymi wyłącznie z okresem i miejscem prowadzenia działań wojennych. Mogą stanowić obiekty samodzielne, w całości zagospodarowan...