W ostatnich latach coraz większe zainteresowanie budzą technologie termicznego przetwarzania osadów ściekowych. Według prognoz określonych w Krajowym Planie Gospodarki Odpadami 2010 (KPGO), tendencja ta powinna się utrzymać, gdyż preferowaną metodą postępowania z osadami ściekowymi ma być unieszkodliwianie termiczne.
KPGO 2010 zakłada, że w 2018 r. ilość przekształcanych termicznie osadów może wzrosnąć do 60% całkowitej masy osadów. W 2008 r. w Polsce w końcowej fazie realizacji było takich spalarni osiem1. Liczba ta jednak uległa zwiększeniu, chociażby ze względu na oddanie do użytku w tym roku suszarni i spalarni osadów w Miejskiej Oczyszczalni Ścieków „Łyna” w Olsztynie. W najbliższych latach należy się spodziewać kolejnych inwestycji w tym zakresie. Po procesach termicznych, oprócz emisji gazów do atmosfery, pozostają stałe odpady: żużle oraz popioły lotne. Ze względu na spalane medium (osady ściekowe mogą być materiałem zawierającym metale ciężkie) pierwiastki te po procesie mineralizacji materii organicznej pozostają w żużlach lub są wynoszone wraz ze spalinami w cząstkach popiołu. Zastosowanie efektywnych urządzeń powoduje ograniczenie emisji szkodliwych pierwiastków do atmosfery i ich imisji na otaczające tereny. Przenosi również problem środowiskowy z emisji metali ciężkich do atmosfery na ich obecność w wychwyconym popiele, odpadzie poprocesowym,...