Pasożyt, który może zabić

Stanisław Iszczek

Najwięcej zachorowań na kleszczowe zapalenie mózgu i opon mózgowych notuje się w naszym kraju w okresie od kwietnia do października. W 1994 r. zarejestrowano 181 zachorowań a w ostatnich latach już ponad 250. Jeszcze 20 lat temu takich przypadków było 30 razy mniej niż obecnie.

Kleszcze

to na ogół większe roztocza o skórzastej powłoce, jajowatym kształcie i płaskim ciele. Na przodzie głowy umieszczony ma ryjek wyposażony w ząbki, którymi po ukłuciu wczepia się mocno w skórę. Z tego też powodu nie powinno się odrywać opitego krwią kleszcza, gdyż ulega on rozerwaniu, a część jego ciała pozostaje w rance.
Do najbardziej typowych i zarazem dokuczliwych gatunków, występujących w Polsce, zaliczyć należy: kleszcza pospolitego, kurzego, szczurzego i obrzeżka gołębiego.
Kleszcz pospolity, zwany też kleszczem psim, pastwiskowym lub łąkowo-leśnym, jest gatunkiem szeroko rozpowszechnionym. Jego żywicielem może być bydło rogate, owce, kozy, psy, jelenie, jeże i wiele innych drobnych ssaków. Może również atakować człowieka.
Najbardziej agresywny jest pod koniec maja i na początku czerwca oraz we wrześniu. Zimę przeżywa w stanie odrętwienia. Aby dostać się na żywiciela, kleszcz wchodzi na wierzchołek rośliny i wystawia w powietrze nóżki. Gdy o roślinę otrze się jakieś zwierzę lub człowiek kleszcz uczepia się nóżkami swojej ofiary i w ten sposób dostaje się do skóry. Samica pozostaje na gospodarzu kilka dni, p...