Zmiany w otoczeniu mają istotny wpływ na efektywność energetyczną budynków. Zielona infrastruktura to naturalna pomoc w obniżaniu zapotrzebowania budynków na energię. 

Chociaż jesteśmy już coraz bardziej świadomi wpływu poszczególnych rozwiązań technologicznych na zużycie energii w mieszkaniach, nadal zbyt małą wagę przywiązujemy do struktury samej tkanki miejskiej. 

Budynki w cieniu budynków 

Zacienienie między budynkami na terenach o małej gęstości, a także zacienienie zewnętrzne związane z architekturą krajobrazu ma duży wpływ na utratę energii. Gęstość zabudowy może powodować efekt wzajemnego zacienienia budynków, które zmniejsza nasłonecznienie budynków, oraz efekt mikroklimatu, który modyfikuje temperaturę powietrza na zewnątrz, wilgotność i prędkość wiatru, co z kolei wpływa na zużycie energii w całym budynku. 

Badania scenariuszowe prowadzone przez kilka amerykańskich uczelni pokazały, że trend w kierunku bardziej „kompaktowego” rozwoju zabudowy miast i stosowanie bardziej zaawansowanych technologii poprawy efektywności energetycznej budynków doprowadzą do zwiększenia zużycia energii o około 7%. Z kolei wybór scenariusza z rozwojem bardziej rozproszonej zabudowy spowoduje, że zużycie energii może wzrosnąć nawet o 40%. ...