Miesięcznik (Menispermum) należy do rodziny miesięcznikowatych (Menispermaceae). Nazwa rośliny pochodzi od nasion, które kształtem przypominają półksiężyc. W języku staropolskim księżyc określany był jako miesiączek lub miesiąc, a spermum ? to z języka greckiego nasienie (nasiona), stąd nazwa rodzajowa (Menispermum) ? księżycowe nasienie. Są to pnącza, a w uprawie w naszym kraju sprawdzają się dwa znane gatunki: miesięcznik kanadyjski (M. canadense L.) i dahurski (M. davuricum DC.). Częściej uprawiany jest miesięcznik kanadyjski, jednak w Polsce obydwa są mało znane.

Opis

Miesięcznik kanadyjski w stanie naturalnym występuje w Ameryce Północnej ? od Quebecu i Manitoby do Georgii i Arkansas. Do uprawy został wprowadzony już w 1645 r. Ma pędy niezupełnie zdrewniałe, wspinające się na podporach do wysokości 3-5 m. Początkowo są one zielonożółte i krótko owłosione, później czerwonobrązowe i nagie, prążkowane. Liście są szerokojajowate lub okrągłotrójkątne, płytko klapowane, o średnicy 10-18 cm, ciemnozielone, ale od spodu jaśniejsze, jesienią intensywnie żółte, ułożone na łodygach dachówkowato. Kwiaty są drobne, zielonawobiałe, bez zapachu i zebrane w zwieszone wiechy o długości 2-9 cm. Kwitną obficie od połowy czerwca do końca sierpnia, lecz z powodu ukrycia pod liśćmi są mało widoczne. Kwiaty w kwiatostanie rozwijają się niemal jednocześnie. Okazy żeńskie rosnące w pobliżu męskich obradzają w...