Produkcja urządzeń elektrycznych i elektronicznych jest obecnie jedną z najszybciej rozwijających się gałęzi przemysłu. Postęp w dziedzinie nowych technologii i materiałów pozwala produkować urządzenia kolejnych generacji. Cały czas wzrasta ilość i jakość wytwarzanych sprzętów, a wraz z nimi rośnie liczba wypartych, starszych wyrobów, które stały się odpadami.

Rysunki i tabela (PDF)

W Europie Zachodniej co roku zbieranych jest kilka mln ton odpadów z urządzeń AGD i RTV, co stanowi kilka procent masy odpadów komunalnych. Najbardziej rozpowszechnioną do tej pory metodą utylizacji odpadów w rozwiniętych gospodarczo krajach europejskich (w tym w Polsce) jest składowanie ich razem z odpadami komunalnymi lub spalanie. W ten sposób utylizowano ponad 90% urządzeń elektrycznych i elektronicznych. Duża różnorodność materiałów zawartych w tych produktach – metale ciężkie, tworzywa sztuczne z substancjami modyfikującymi i opóźniaczami palenia – powoduje w trakcie deponowania obciążenie środowiska.
Od kilku lat coraz większego znaczenia nabiera traktowanie odpadów jako surowców wtórnych i ponowne ich przetwarzanie oraz recykling. Obowiązujące w Polsce prawo, transponujące dyrektywy unijne, reguluje kwestię odpowiedzialności za wyrób, nakładając na producentów i importerów opłaty za wycofanie z użycia sprzętu elektrycznego i elektron...