Współcześnie prowadzone są działania służące ochronie zasobów przyrody nieożywionej i ożywionej dla niej samej, bez względu na wartości użytkowe i gospodarcze. Tak rozumiana ochrona przyrody rozpoczęła się w naszym kraju dopiero w połowie XIX w.

Wszystkie wcześniejsze akty legislacyjne z nakazami i zakazami, wydawane przez władców i panujące warstwy feudalne, określające np. nakazy i zakazy związane z przywilejami leśnymi, łowieckimi i rybackimi, służyły ochronie własności oraz prowadzonej działalności gospodarczej wraz z płynącymi z niej dochodami. Nie miały charakteru ochrony przyrody we współczesnym jej rozumieniu. Niestaranne lub wręcz błędne tłumaczenia dawnych oryginalnych tekstów prawnych, nieuwzględniające ówczesnego szerszego kontekstu historycznego, sytuacji społecznej, gospodarczej i militarnej, prowadziły często do niepełnych, uproszczonych, a nawet błędnych interpretacji i wniosków, np. doszukiwania się początków prawnej ochrony przyrody w średniowieczu. Chociaż mamy w wielu przypadkach w tym okresie do czynienia niewątpliwie z ograniczeniami w korzystaniu z zasobów przyrody, to jednak motywowane one były tylko ochroną praw feudalnych oraz względami gospodarczymi, handlowymi i militarnymi.

Użytkowanie zasobów leśnych

W początkowym okresie naszej państwowości ze względu na występowanie znacznych powierzchni leśnych i niewiel...