Szkółkarz, kto zacz?

Nazwa szkółkarz tak dalece nie jest kojarzona z produkcją roślin, iż niektórzy ludzie słysząc, że mają do czynienia ze szkółkarzami, kiwają ze zrozumieniem głowami, nie mając pojęcia, o co chodzi lub też mylą tę nazwę zawodu z pszczelarzem.
Kim zatem jest szkółkarz, czym jest szkółka? Co to jest szkółkarstwo?
Najogólniej rzecz ujmując, szkółkarstwo to dział ogrodnictwa zajmujący się hodowlą i produkcją roślin. Szkółkarz zatem to producent drzew i krzewów ozdobnych lub owocowych, przeznaczonych do nasadzeń w parkach i na ulicach, w ogrodach oraz w sadach i na plantacjach owocowych. Szkółkarz bardzo często zajmuje się także hodowlą nowych odmian roślin, poszukuje nowych form roślinnych. Szkółka to firma, w której są rozmnażane, dorastają i są kształtowane rośliny przeznaczone do dalszych nasadzeń. Obecnie w większości szkółek rośliny produkowane są w pojemnikach, a nie w gruncie. Nadają się więc do wysadzania przez cały sezon i nie jest konieczne sztywne trzymanie się wiosennego i jesiennego terminu sadzenia.
Producenci roślin, jak każda grupa zawodowa, poszukują forum wspólnego działania i rozwiązywania swoich problemów. Zrzeszają się w stowarzyszeniach odpowiednich dla siebie.
Jesienią 1991 r. kilkunastu szkółkarzy, producentów szkółkarskiego materiału ozdobnego, założyło Związek Szkółkarzy Polskich. Pomysł powołania takiego stowarzyszenia był, jak się okazało, zgodny z oczekiwaniami szkółkarzy, którzy - rozrzuceni po kraju - nie mieli poczucia ...