Zanieczyszczenie powietrza atmosferycznego jest zagadnieniem mającym coraz większe znaczenie we współczesnym świecie. Jak wynika bowiem z licznych zestawień bilansowych, powietrze atmosferyczne jest komponentem środowiska naturalnego, do którego od wielu lat wprowadza się coraz więcej różnorodnych zanieczyszczeń wpływających na powstanie zagrożeń ekologicznych będących znamiennym przejawem współczesnej cywilizacji.

Postępujący rozwój przemysłu i transportu, a także powstawanie większych obszarów zurbanizowanych powoduje, niestety, koncentrację źródeł emisji zanieczyszczeń powietrza na stosunkowo niewielkich przestrzeniach. Do atmosfery (a ściślej do jej przyziemnych warstw) emitowane są znaczne ilości szkodliwych zanieczyszczeń, takich jak: pyły, związki organiczne i nieorganiczne azotu, siarki, węgla i inne, a także drobnoustroje, m.in. bakterie, wirusy i grzyby. Powietrze atmosferyczne ma ograniczone możliwości samooczyszczania, konieczna jest więc kontrola stanu jego czystości i podejmowanie przedsięwzięć chroniących je przed nadmiernym zanieczyszczeniem. Oceny stopnia zanieczyszczenia środowiska można dokonać przez pomiar stężeń zanieczyszczeń, a następnie porównanie ich wartości z dopuszczalnymi wartościami określonymi przepisami prawa. Miarą czystości środowiska jest zatem wielkość stężeń zanieczyszczeń występujących w poszczególnych jego elementach. Stężenie zanieczyszczenia jest podstawowym charakteryzującym je parametrem. Wyraża się stosunkiem iloś...