Góry tłuszczu w kanałach, czyli uważaj co wrzucasz do toalety [WIDEO]

Bywa, że wylewamy tłuszcz po smażonym mięsie do toalety. Kilka budynków dalej, ktoś inny spłukuje chusteczki nawilżające. Kiedy te dwa odpady spotkają się w rurach kanalizacyjnych, powstaje mała “góra tłuszczowa”. Z czasem, niczym kula śniegowa, obrasta w kolejne warstwy tłuszczu i taki cuchnący konglomerat może zablokować kanalizację, a potem wypchnąć ściek na ulicę. Kiedy w 2013 r. 15-tonowe monstrum zatkało rury w Londynie, wiele toalet w sąsiedztwie wylało.

Problem “tłuszczowych gór” ostatnich latach ujawniono w systemach kanalizacyjnych wielu miast. Poza Londynem góry tłuszczu usuwano np. w Melbourne, Dublinie czy Belfaście. Niektóre były wielkości samochodów. Tego lata wydobyto je z rur w Belfaście, w rejonie, gdzie działa wiele restauracji typu fast food.

Kwestia jest nie tylko obrzydliwa, ale też kosztowna. Według raportu nowojorskich wodociągów, “tłuszczowe góry” były przyczyną ponad 70 proc. awarii w roku 2016. Na walkę z nimi przez ostatnich 5 lat miasto wydało 18 mln dolarów.

Thomas Wallace z University College w Dublinie, który bada usuwanie tłuszczowych odpadów, uważa, że problem narasta. Analizując przypadki w USA i Wielkiej Brytanii, wskazuje na dwie przyczyny – coraz większą produkcję tłuszczu oraz starzejący się system kanalizacyjny, który nie radzi sobie z tym odpadem.

Czarny rynek tłuszczu z kanałów

Samo zjawisko nie jest niczym nowym. Już starożytni Rzymianie musieli czyścić regularnie swoje systemy kanalizacyjne (robili to niewolnicy). Jednak same “góry tłuszczowe” to już coś bardziej współczesnego. W końcówce XIX wieku w San Francisco opatentowany został pierwszy wyłapywacz substancji, które mogą zapchać kanały. Chodziło tu m.in. o tłuszcz.

Wiele restauracji na świecie ma obowiązek stosowania separatorów tłuszczu. Jest tak także w Polsce. Separatory te stosuje się także w zakładach przetwórstwa ziemniaczanego,  hotelach, barach szybkiej obsługi, zakładach mięsnych i przetwórstwa warzywnego.

Co ciekawe, w Stanach odnotowano włamania do separatorów. Ukradziony z nich tłuszcz przerabiano na biopaliwo. W Chinach natomiast nielegalnie wydobywany tłuszcz był sprzedawany na czarnym rynku jako tłuszcz ściekowy. Mogło się zdarzyć, że wykorzystywano go w tanich restauracjach – pisze National Geographic.

Co zrobić z “tłuszczowych gór”?

Dziś naukowcy zastanawiają się nie tylko, jak walczyć z górami tłuszczowymi w kanałach, ale także jak je wykorzystywać. Okazuje się, że największą część ich składu stanowi samoistnie powstające mydło.

Bryły tłuszczowe  bardzo szybko narastają wokół nawilżanych chusteczek – stosowanych u niemowląt i przez dorosłych (nawet tych, które reklamowane są jako nadające się do spłukiwania). Opracowywana jest mapa zagrożeń – dzięki monitoringowi służby wodociągowe będą wiedziały, gdzie rosną tłuszczowe góry, co pozwoli im szybciej reagować.

Thames Water, przedsiębiorstwo wodociągowe obsługujące 1/3 mieszkańców Wielkiej Brytanii, prowadzi w tej chwili projekt, którego celem jest opracowanie technologii przetwarzania gór tłuszczowych na biopaliwo.

Problem narasta w okolicach Bożego Narodzenia, kiedy do toalet trafia wiele tłuszczu po smażeniu mięsa. Dlatego firmy wodociągowe prowadzą kampanię na temat tego, co można spłukiwać w toaletach.

Źródło: nationalgeographic.com