Ekologiczne uwarunkowania produkcji biodiesla

Zainteresowanie produkcją paliw z surowców odnawialnych (biodiesla) ma swoją długą tradycję. Jednym z kierunków badań w tym zakresie jest wykorzystanie tłuszczów, zarówno zwierzęcych, jak i roślinnych. Wykazano, że surowcami do produkcji biopaliw mogą być również odpady zawierające frakcje tłuszczowe¹, zużyte tłuszcze² oraz wszystkie substancje zawierające triglicerydy. Obecnie największe znaczenie praktyczne jako surowiec do produkcji biopaliwa ma olej rzepakowy i sojowy³.

Technologia produkcji biodiesla często mylnie przedstawiana jest jako bardzo prosta. Zgodnie z tymi poglądami należy jedynie zmieszać olej z odpowiednim alkoholem, dodać katalizatora a otrzyma się biodiesel i bardzo poszukiwaną glicerynę.
Dodatkowo, na tak prosty przebieg procesu, wskazuje najczęściej podawany, bardzo uproszczony schemat reakcji, nie odzwierciedlający stanu faktycznego, ale wprowadzający w błąd przyszłych, nie zorientowanych w kompleksie zagadnień ewentualnych, zwłaszcza drobnych, wytwórców biodiesla. Sugeruje się bardzo prosty przebieg reakcji, podczas gdy faktycznie jest ona o wiele bardziej złożona, ponieważ biegnie przez szereg etapów równowagowych i odwracalnych⁴. Faktycznie w reakcji, obok triglicerydów, powstają mono- i diglicerydy⁴.
Zawarte w biopaliwie mono- i diglicerydy, tj. nie przereagowane do końca składniki oleju, istotnie pogarszają jakość ...