Szybki rozwój przemysłu w krajach azjatyckich oraz zmiany w rolnictwie krajów zachodnich skłaniają do nowego podejścia do gospodarki energetycznej na obszarach wiejskich1. Trzeba też pamiętać o perspektywie wyczerpania zasobów kopalnych, a także o wpływie rosnącego zużycia energii na środowisko naturalne.

W bieżącym stuleciu należy oczekiwać ewolucji w kierunku gospodarki opartej na zastosowaniu energii pochodzącej z biomasy, której głównymi dostarczycielami będą rolnictwo i leśnictwo2. Biomasa jest źródłem energii najściślej związanym z rolnictwem. Ponadto uprawa roślin energetycznych sprzyja ochronie gleby i wód. Rośliny te zapobiegają erozji wodnej w znacznie większym stopniu niż tradycyjne rośliny uprawne3.
Nowe rozwiązania w zakresie gospodarki energetycznej muszą być przyjazne środowisku, akceptowane przez społeczeństwo, a związane z nimi koszty jednostkowe powinny być niższe w porównaniu z kosztami zastosowania paliw pochodzących ze źródeł kopalnych4.
Wyniki prowadzonych w różnych krajach badań z tego zakresu nie zawsze są jednoznaczne. Według Pimentela skumulowane nakłady energii na produkcję etanolu, a w mniejszym stopniu biodesla, przewyższają wartość opałową uzyskiwanych paliw5. Jednak wyniki badań prowadzonych w Tajlandii nie potwierdzają tej opinii6. Pimentel wskazuje też na negatywne dla środowiska naturalnego skutki produkcji etanolu5, 7. Także badacze belgij...

Wykup dostęp do płatnych treści Portalu Komunalnego!

Chcesz mieć dostęp do materiałów Portalu Komunalnego Plus?