Pierwsze zapiski o założeniu miasta datuje się na 514 r. p.n.e. W Epoce Trzech Królestw Suzhou odegrało niezwykłą rolę jako stolica państwa Wu, później wciąż szybko się rozwijało i bogaciło. Szczególnie intratne okazała się produkcja jedwabiu, którą na skalę przemysłową zaczęto się zajmować od XIV w. W bogatym mieście urzędnicy, kupcy, artyści i uczeni zaczęli budować rezydencje godne ich właścicieli, a przy okazałych zespołach rezydencjonalnych zaczęły powstawać ogrody. W tym czasie utworzono 287 ogrodów, zaś do dzisiaj przetrwało 69. Część z nich, ze względu na swoje nieprzeciętne walory, zostało wpisanych na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Powrót do przyrody i oczyszczenie duszy

Ogrody Suzhou reprezentują chińską unikatowość, specyfikę postrzegania rzeczywistości i powiązanego z nią człowieka. Ogród chiński powinien umożliwić oczyszczenie duszy poprzez powrót do przyrody. Wszystkie elementy ogrodu mają za zadanie odzwierciedlić naturę oraz przedstawić charakter oraz zainteresowania właściciela. Chiński ogród stanowi miejsce niedopowiedzeń, co prowadzi do kontemplacji widoków i komponowania refleksyjnych nastrojów o każdej porze roku. Zasadą przewodnią w ogrodzie chińskim jest to, aby widz nie zdołał zobaczyć całego ogrodu na raz. Malownicze zakątki powinny rozwijać się przed odwiedzającym wraz z jego wędrówką przez ogród. Dlatego często stosowane są różnego rodzaju obramowania. Mogą to być drzwi księżycowe, czyli przejścia pr...