Śniegowiec (Chionanthus L.) należy do rodziny oliwkowatych (Oleaceae). Znane są trzy gatunki: śniegowiec wirginijski (Chionanthus virginicus L.), chiński (Ch. retusus Lindl. et Paxt.) oraz karłowaty (Ch. pygnaeus Small) bardzo mało jeszcze rozpowszechniony. W naszym kraju są to krzewy ozdobne uprawiane sporadycznie, tylko w kilku ogrodach botanicznych. Uważano je za wrażliwe na mrozy.

 

Opis gatunków

Śniegowiec wirginijski (Chionanthus virginicus L .) W stanie naturalnym występuje na południowym wschodzie Stanów Zjednoczonych, na głębokich, żyznych, wilgotnych glebach, nad brzegami rzek i bagien. Rośnie w formie szerokich krzewów oraz drzew wysokości 7?9 m. Narodowi rekordziści mają wymiary: wysokość 12 m, szerokość 9 m ? w Talford Spring Countr Park na Florydzie i wysokość 9,6 m, szerokość korony 10,5 m ? w Mt. Vernon, Fairfax Countr w Virginii. W uprawie wysokość krzewów lub drzew wynosi przeciętnie 3?6 m. Pędy ma mocne (grube), młode zielone do brązowych błyszczące i często owłosione, starsze ciemnopurpurowobrązowe, a stare mają korę łuskowatą do korkowej i bruzdowaną. Pąki wegetatywne zaostrzone, zielone do brązowych, długości około 0,4 cm. Liście pojedyncze, ułożone nakrzyżlegle, eliptyczne do jajowatowydłużonych, 10?20 cm długości, całobrzegie, na wierzchołku zaostrzone, u podstawy klinowate, skórzaste, na wierzchu ciemnozielone i połyskujące, na spodzie jaśniejsze i owłosione na nerw...