Wierzba w oczyszczalniach ścieków

Areał uprawy wierzby energetycznej w oparciu o wybrane klony Salix ciągle się powiększa i obecnie w Szwecji jest już ponad 15 tys. ha komercyjnych plantacji energetycznych. Wierzba cechuje się szybkim przyrostem młodych pędów, dzięki czemu już kilkuletnie rośliny osiągają znaczną produktywność. Od zadbanej plantacji należy oczekiwać przyrostu plonu na poziomie 10 ton suchej masy (20 ton świeżej masy) rocznie z hektara, co odpowiada w sensie energetycznym 4,5 kubikom oleju opałowego.

Niejednokrotnie znaczenie stosunków wodnych w uprawie wierzby jest niedoceniane, w związku z czym brak wody okazuje się najczęstszym powodem, dla którego plonowanie plantacji jest niższe niż oczekiwane. Składniki pokarmowe, zazwyczaj uzupełniane konwencjonalnymi nawozami sztucznymi, nie różnią się zbyt od tych stosowanych w tradycyjnych uprawach rolniczych.
Obecnie zauważa się szybko rosnące zainteresowanie możliwościami związanymi z obiegiem substancji odżywczych. Miasta i gminy zainteresowane są intensyfikacją zagospodarowania odpadów w sposób bezpieczny dla środowiska naturalnego. Sektor rolny poszukuje alternatywnych plonów umożliwiających długoterminowe i opłacalne wykorzystanie ziemi, a społeczeństwo domaga się szybszego przestawienia systemu energetycznego.
Wiele czynników przemawia za wykorzystaniem bogatych w składniki odżywcze lub mikroelementy ścieków, osadów pościekowych, odcieków z wysypisk śmieci i popiołu jako alternatywy dla konwencjonalnych nawozów sztuc...