Bliska perspektywa członkostwa Polski w Unii Europejskiej oraz zakończenie negocjacji w obszarze „Środowisko” wymusza dostosowanie polskiego prawa ochrony środowiska do uregulowań prawnych, obowiązujących w UE. Problem gospodarki odpadami stanowi istotny element tego procesu. Przyjęty w 2002 r. przez Radę Ministrów „Krajowy plan gospodarki odpadami” jest ważnym krokiem, zmierzającym do uporządkowania gospodarki odpadami.


Ustawa o odpadach z 27 kwietnia 2001 r. określiła hierarchię działań w postępowaniu odpadami. Według niej, wytwórca odpadów powinien w pierwszej kolejności zapobiegać powstawaniu odpadów, a następnie ograniczać ich ilość oraz zapewnić odzysk (w tym głównie recykling, tzn. powtórnie przetworzyć). W dalszej kolejności wymienia się unieszkodliwianie odpadów, tzn. poddawanie ich procesowi biologicznego, fizycznego lub chemicznego przekształcenia, a jeżeli nie uda się zrealizować wymienionych sposobów, pozostaje składowanie odpadów.

Czas na intensyfikację działań

Niestety, wg danych Głównego Urzędu Statystycznego, w 2001 r. ok. 97% wszystkich wytworzonych w Polsce odpadów było składowane, a jedynie 3% powstałych odpadów komunalnych (z gospodarstw domowych, usług i handlu) poddane zostało odzyskowi i unieszkodliwieniu.
Dostosowanie krajowej gospodarki odpadami do standardów Unii Europejskiej wymagać będzie zmiany tego stanu. Nastąpić musi intensyfikacja przedsięwzięć związanych z o...