Nasze zaniedbania w dziedzinie ochrony środowiska – w porównaniu do krajów „Piętnastki” – były i są znaczne. Dlatego Polska w Traktacie Akcesyjnym zobowiązała się do realizacji szeregu zadań w tym zakresie. Ma w tym pomóc Fundusz Spójności. Ponadto, ze względu na duże różnice w rozwoju, państwa członkowskie mogą korzystać także z funduszy strukturalnych.

Realizując inwestycje w ochronie środowiska, można skorzystać z pomocy budżetu unijnego, a mianowicie z funduszy strukturalnych (Europejski Fundusz Rozwoju Regionalnego, Europejski Fundusz Społeczny, Europejski Fundusz Orientacji i Gwarancji Rolnych oraz Finansowy Instrument Orientacji Rybołówstwa) i Funduszu Spójności. Do dyspozycji beneficjentów pozostaje także instrument finansowy na rzecz ochrony środowiska – LIFE.

Fundusze strukturalne
Pośród funduszy strukturalnych największe znaczenie dla inwestycji w tej dziedzinie ma Europejski Fundusz Rozwoju Regionalnego (powstał w 1975 r.), którego głównym zadaniem jest niwelowanie różnic w poziomie rozwoju regionalnego państw członkowskich. W Polsce inicjatywy podejmowane w jego ramach mogą być finansowane z dwóch programów operacyjnych – Zintegrowanego Programu Operacyjnego Rozwoju Regionalnego (ZPORR – przeznaczonego dla podmiotów publicznych) oraz Sektorowego Programu Operacyjnego „Wzrost Konkurencyjności Przedsiębiorstw” (SPO WKP – dla przedsiębiorców).

Tab. 1. Proje...