Oddział Polskiej Izby Ekologii w Poznaniu był jednym z czterech organizatorów – obok Agencji Informacji i Ochrony Środowiska (AIOŚ), Instytutu Sobieskiego (IS) i Rady Miasta Poznania (RMP) – II Debaty Warciańskiej, która odbywała się w styczniu 2005 r. Debata jest programem stałym AIOŚ, do którego zaproszono oddział PIE w Poznaniu w celu realizacji następnych jego elementów.
Choć Debata Warciańska jest programem, który obejmuje wszystkie gminy i powiaty leżące nad Wartą w wielkopolskim jej przebiegu, to tegoroczna Debata dotyczyła Poznania i rozwiązań przestrzenno-funkcjonalnych nad Wartą w mieście. Efektem tej konferencji jest stanowisko Komisji Polityki Przestrzennej i Ochrony Środowiska RMP, które zachęca prezydenta Poznania do podjęcia prac nad stworzeniem jednolitej koncepcji rozwoju obszarów nadwarciańskich w odcinku miejskim oraz opracowania kilku miejscowych planów zagospodarowania przestrzennego na terenach przyległych do Warty. Temat Warty stał się w Poznaniu jednym z ważniejszych tematów publicznej dyskusji.
W związku z tym główni organizatorzy Debaty – AIOŚ i IS – przy współpracy z PIE w Poznaniu rozpoczynają realizację programu pn. „Rzeka warta Poznania”.
Impulsem do stworzenia programu jest to, że ogromna część obszarów nadwarciańskich w mieście pozostaje niezagospodarowana. Zamiast planowego rozwoju tych terenów powstają cząstkowe miejscowe plany zagospodarowania przestrzennego, realizowane pod poszczególne inw...